说到历史上的广东，人们普遍的印象是远离中原的偏僻地带，开化时间比较晚。每当说起华夏大地上历史悠久的地方，大家首先想到的是中原，然后是齐鲁、荆楚、吴越、巴蜀这样的地方，很少有人会想到广东。因为在我们的印象里，广东这么偏僻的地方，历史肯定没有其他地方悠久。
如果有人这么想，那就大错特错了。其实广东的历史也同样悠久，甚至超过了很多中原地区。现在的广东省一共有21个地级市，100个县左右（包括县级市以及设为市区的古县）。这其中有四个县城，它们的历史比长安还要久远，并且从两千年前诞生以来，从来没有改过名字，一直传承至今。
这四个县诞生于秦始皇时期。公元前221年，秦始皇统一了中国，但当时的广东还不在统治范围内，它是南越人的地盘。秦始皇派人率领50万大军攻打南越，在七年后也就是公元前214年，全部平定了岭南地区。
拿下岭南后，秦始皇在这里设立了三个郡，这就是南方最早的三个行政区划——南海郡、桂林郡、象郡。其中，桂林郡主要是现在广西一带，象郡包括现在两广交界一带加上越南中北部地区，而南海郡大致就是现在的广东。

南海郡，顾名思义，靠近南海所以叫南海郡。秦始皇设立了南海郡后，在郡下设立了四个县，它们是番禺、博罗、龙川、四会，这就是广东最古老的四个县。大家知道，长安这个名字是在刘邦建立汉朝后才有的，而广东这四个县名早在秦朝时就有了，它们的历史比长安更久。
一、番禺
当年，秦朝人在这里设县，这个地方有两座山环绕，一座叫番山，一座叫禺山，于是就起名番禺。
秦朝的番禺比现在的番禺大多了，现在的番禺只是广州的一个区，而秦朝时番禺的辖域是现在番禺的十几倍大，现在整个广州地区都是属于番禺。现在广州市区里有一个南越国遗址博物馆，博物馆所在的这片地区就是以前番禺的中心地带。

广州南越王宫博物馆
三国时代，南方有个著名的州叫交州，包括现在越南的很多地方。孙权时代，交州的州府就在番禺。后来因为交州太大不方便管理，孙权就把交州拆成了两个州，一部分还叫交州，另一部分起名叫广州。这是广州得名的开始，但当时的广州是一大片区域，它的州府设在番禺。
后来的唐宋元明清，一直到民国，番禺都是广州的治所。大家注意，古时候的这个番禺，指的就是现在广州的老城区，越秀、荔湾、海珠一带，这块地方古称番禺。现在广州市的番禺区和历史上的番禺是两码事。这种情况类似于湖北荆州和江陵县的关系。

二、博罗
博罗现在是惠州的下辖县，它的得名很有传奇色彩。博罗境内有一座名山——罗浮山，在道教和佛教里都是一座有重要地位的山，像李白、杜甫、韩愈、苏轼等等人都来这里背包过。罗浮山是一座很传奇的山，传说这里原本就有一座罗山，浮山是山东蓬莱仙境里的一座山，尧舜时期发了大洪水，浮山从蓬莱漂到了罗山，附于罗山，这才有了罗浮山。
古书里的记载叫“傅于罗山”，这个傅就是附的意思，所以这里就叫傅罗，后来不知道是读错了还是写错了，就成了博罗，一直延续至今。
博罗县自从秦朝设县开始就没有撤销过，也没有改过名字。虽然它所属的州、郡有过变化，但县城本身从未改变。
三、龙川
龙川现在属于河源，它是南越王赵佗的兴盛之地。龙川县的南部还保留着一个千年古城——佗城，里面保留有众多和赵佗有关的历史遗迹。这个佗城也就是龙川县一直以来的治所。
龙川佗城
龙川的得名也很传奇。龙川北部有座山叫龙穴山，据说上古时代经常有人见到龙从地里穿出来，飞入穴中。秦朝在这里涉县的时候，就起名叫龙川。
四、四会
四会现在属于肇庆。这个县名听起来有点奇怪，为什么叫四会呢？其实很简单，就因为有四条大河在这里会流，所以叫四会，秦朝人起名就是这么简单粗暴。这四条河是西江、北江、绥江、龙江。
当时的四会也比现在的四会大得多，现在肇庆到广西贺州一带，曾经都是四会的管辖范围。从宋朝开始，四会被划归肇庆，一直延续到今天。
这就是秦朝时在广东设立的四个县，它们也是广东历史上最悠久的四个地名。它们不仅有两千多年的历史，并且从它们诞生一直到今天，名字都从未变过。
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