金木水火土五行涵盖了世间万物的种种特性，从实际可探的到看不见摸不着的，均具有五行的内涵之意。作为我们肉眼可见的东西中最熟知的莫过于色彩，我们每日都会见由各色各样的东西组成的视觉世界，而这些色彩本身也是五行力量的体现。
五行对应的五种颜色分别是木-青、火-赤、金-白、水-黑、土-黄。《尚书·虞书·益稷》中有言：“以五采彰施於五色，作服，汝明。” 孙星衍疏中说：“五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄，玄出於黑，故六者有黄无玄为五也。”中国神话中女娲补天用的五色石也分别对应青、赤、白、黑、黄五色。这说明中国传统文化中对于颜色的定义与五行理论息息相关，那为什么偏偏选择了青、赤、白、黑、黄这五种颜色对应木火金水土这五行呢？同时，五色又是如何与五行一一对应起来的呢？接下来就有我给大家分享一下。
五色
1、五色与色彩斑斓的视觉世界
五行对应的五色分别是青、赤、白、黑、黄，用现在的话来说就是蓝、红、白、黑、黄。仔细看不难得出这五种颜色可以分为两类：三原色（红黄蓝）和黑白。三原色是各种彩颜色的最基本单位。黑白两色则是非彩色的最基本单位，同时也是所有色彩明暗程度的标尺。而五色本身能量的大小又是“饱和度”这一概念的体现。所以色彩三要素便由五色完整地体现出来了。
色彩三要素是色相、饱和度和明度，是颜色的基本性质，也是所有颜色都必须具有的特性，有了色彩三要素才能算是颜色。
色相：顾名思义就是颜色的相貌，比如黄色，红色，蓝色，可以理解为颜色的类型。
明度：平衡色彩亮与暗的一个指标，当明度最大的时候就是白色，明度最小的时为黑色。
饱和度：颜色的鲜艳或鲜明的程度，饱和度高可以理解为红的更红、绿的更绿，色彩的程度更明显。
色彩三要素
所以五行对应的五色构成了颜色所需要的三种要素，也是万千色彩的基本组成。在物理层面上，五色是颜色之母，所有颜色皆可由五色衍生。
2、五色与五行本质
木-青、火-赤、金-白、水-黑、土-黄的对应关系其实是五行本质在色彩上的反映，那是如何反映的呢？接下来我们一起看看吧。
木对应青色，青色清脆而不张扬，伶俐而不圆滑，清爽而不单调，象征着坚强、希望、古朴和庄重。清脆伶俐是木曲直屈伸特点的体现，不单调的清爽以及希望的象征是木生发特性的体现。青色按照我们现代人的分类是蓝色和绿色的结合，而蓝色经常象征水，绿色则是草木的颜色，草木加上水，代表着万物生长、生生不息。伶俐清爽和希望代表着时间发展上的动态（阳），古朴庄重代表着物质空间上的静（阴），此为少阳（阳上阴下）之象，是木的象征。而这些均是“木”本质的象征，即“整体存在”之意，同时从宇宙中看地球是个蓝色的星球，在古人的眼里，地球就是他们的世界，所以地球是世界的整体，也有“整体存在”之意，符合木的本质。
木之青色
火对应赤色，赤为红，红色代表着吉祥、喜庆、热烈、奔放、勇气、斗志、革命、轰轰烈烈、激情澎湃等，也代表积极乐观而热情，情绪明显波动，真诚主动，勇于挑战。是一种好动且积极向上的颜色，在时间发展与物质空间均表现为动（阳）的力量，为太阳，这些都符合“火”的本质——“运动变化”。同时红色象征着火焰，火焰也一样具有“火”的性质。
火之赤色
金对应白色，白色象征明亮干净、畅快、朴素、单纯、雅致、贞洁、寒冷与严峻，其实这些形容词都突出了一个特征——纯净。纯净乃无瑕疵污浊，乃利落不拖泥带水，纯粹清净如同金之肃杀和凌冽的特性。符合金的本质——“影响效果”
金之白色
水对应黑色，黑色有深远幽妙之义，庄重而神秘，这种深远幽妙和庄重的感觉是静（阴）的力量，为太阴；而将所有颜色混合在一起后我们会得到黑色，说明黑色是各种颜色的终归和根，是万千色彩世界潜藏的另一面。这些均符合水的本质——“组成成分”，黑色就像影子一样参与了所有色调的构成，就算是白色，也是黑的反面，就像镜子一样倒映出黑色优雅庄重的性质。
水之黑色
土对应黄色，黄色给人愉快、辉煌、温暖、充满活力、丰收与希望的感觉，这种感觉是和谐且融洽的，此为阴阳相和，符合古人对五行中土的理解（土旺四季，土贯穿始终，联系金木水火也承载金木水火）。同时愉快、温暖与充满活力都是和谐关系的象征，而丰收与希望则表现了一种承载一切的力量（青色的希望是一种蓬勃生长的力量，黄色的希望是一种温暖而有力量支持的力量，这种力量与支持就是承载与和谐关系）这些是土本质——“结构关系”的体现。
土之黄色
注：上述中对五行本质的解释是来自于万物之元素——五行的本质及象征
3、五色的来源与地理位置之间的关系
五色的概念来源于古人对世界的理解，有关五色为哪五种颜色的最早记载则在《周礼·考工记》：“杂五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄”。而《三辅黄图》称，苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。即左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武，四大灵兽镇守东西南北四宫，辟邪恶、调阴阳，为四方之神。《淮南子》提到五龙之一的黄龙，也即应龙位居中央，乃四兽之长。而苍龙、白虎、朱雀、玄武以及应龙分别对应木、金、火、水、土。
那古人为何认定东青、南赤、西白、北黑、中黄，除了五行理论上的解释之外，还有就来自于古人对自然现象的观察。华夏文明起源于中原大地，自然以此为认知的中心，向东为东方、西为西方、南为南方、北为北方。同时古人交通能力有限只能徒步或是利用动物行进，在路上也只能以观察地面自然景观作为认识世界的手段，而在地面自然景观中土地土壤就是最明显的观察对象，所以青、赤、白、黑、黄五色的来源也一定与东南西北中这五个地方的土壤特点存在密切关系。
最好的证据就是明朝建立的社稷坛，社稷坛中分别用来自东方的青色、南方的红色、西方的白色、北方的黑色及中原大地的黄色五种不同颜色的土壤，表示普天之下莫非王土。而这些土的颜色及来源正一一与五行相对应。而且我们以中原大地为中心，分别向东南西北走就可以发现，东南西北方的主要土壤类型恰巧与五色相对应。
其中东方最终会到大海，虽然大海不算是土壤，但却也是地上的东西，是古人能看到的能给出定义的，而大海是蓝色，蓝对应青。同时青色的土壤叫潜育土，因为长时间缺氧处于还原态，使得里面的铁变为二价亚铁的氧化物，呈现出青灰色，而这种潜育土最容易出现在长江中下游平原中的水稻土下层，而长江中下游平原恰巧位于中国东方，且是较容易从中原出发所到达的地方。
中原地区的西方正是现在的甘肃省中南部，土壤类型以淡黄发灰的灰钙土为主，淡色且发灰相比较其他地方的土，此为白土。同时西部地区土壤易沙化，也会形成颜色较浅的土壤，呈现白色色调。
南方和北方就不用多说了，中国南方地区常见的红壤和东北地区的黑土地就是最好的证明。
4、小结
中国传统文化中青、赤、白、黑、黄五色不是随随便便选出来的五种颜色，它们是色彩世界的基本构成；是五行理论精华的外在体现；是客观世界、四方大地的真实表现；更是中国古人那深不可测的智慧和传统文化博大精深的体现！
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