生活中，有的人因为肘部、前臂疼痛去医院就诊，诊断结果为网球肘。很多人可能会产生疑问：自己又没打过网球，怎么就得了网球肘呢。那么到底什么是网球肘？应该怎样治疗？又该如何预防？
网球肘并不是打网球人群的专属，网球肘代表了一类人群，那就是反复用到手进行功能操作的人群。别看部位小，对人体的影响那可是一点都不小。
网球肘，又称“肱骨外上髁炎”。是前臂伸腕肌群的起点部反复受到牵拉刺激，而引起的一种慢性损伤性疾病。从疾病机制上来讲，肱骨外上髁是伸肌总腱的附着点，反复地牵拉此肌腱的止点就会造成损伤，从而产生无菌性炎症。不仅仅是打网球，其它活动如做家务、搬重物等动作，跌倒挫伤，腕部反复用力、过久或较长时间提携，抛掷重物等，均会引起肱骨外上髁部发炎性病变，都会造成肌腱止点的损伤。现在也有一种新的理念，认为这种问题并不是炎症导致的，而是一种退变，也就是长时间反复使用导致的老化。
网球肘会有明显的肘关节外侧局限性疼痛，可向前臂放散，患者握力减弱，且有无力感，但肘关节不肿大，肘关节屈伸范围不受限制。所以，当按压肱骨外上髁肌肉止点处，或者做前臂伸腕肌拉伸，或者发力动作时均会引起疼痛不适。骨科医生从经验、痛点、查体能够确诊，临床诊断并不困难。如果想了解自己的肘部肌腱退变到什么程度了，可做超声或者核磁共振进行检查。
如何判定自己是否患有网球肘？可以通过以下动作或症状来初步判断：用家里的桶装水，将肘关节伸直，尝试把水拎起来；重复做擦玻璃或擦桌子的动作；端不起平时轻松端起的东西；毛巾拧不干。这些动作都需要前臂发力，会刺激到肱骨外上髁，如果感觉肘部酸痛，使不上劲，此时就需要怀疑是否患有网球肘了。
网球肘主要好发于这些人群：网球、羽毛球、乒乓球、棒球爱好者，家庭主妇、砖瓦工、木工、修理工等反复使用肘部劳作的人群。此类人群容易经常使用肘部劳作，故肘部受损机会增大，长久以往可使附着在肘关节部位的一些肌腱和软组织，发生部位分纤维撕裂。中老年人因年龄原因，身体各项机能趋于衰弱，肌腱纤维退变、老化，损伤后往往不能很快恢复，故导致网球肘的几率也较高。另外，长期从事电脑工作，习惯长时间“煲电话粥”、玩手机的人，也容易患有网球肘。
网球肘的治疗是一个循序渐进的过程，主要分为三个阶段。
第一阶段，治疗网球肘的基础。注意多休息，适度活动，尽量减少和避免引起疼痛动作和活动。比如长时间的写字或者玩手机游戏，会诱发明显的疼痛。冰敷是控制无菌性炎症，减轻疼痛非常好的一种办法。冰敷的时候要采用冰水混合物，冰敷应在活动之后，用毛巾包裹冰块，不要接触皮肤以免冻伤皮肤，一般放在肘外侧。肘关节冰敷，由于皮肤和皮下组织比较少，建议在冰敷的同时要适度地屈伸肘关节，并适度做握拳动作，促进上肢的血液循环。
可使用非甾体类消炎止痛药，网球肘多数持续时间比较长，所以不建议患者长时间口服药物来控制疼痛，因为这个位置比较浅表，外用药也会得到比较好的治疗效果。建议采用外用的非甾体镇痛药膏，涂抹或贴敷，并坚持用药一周左右的时间观察症状是否能够缓解。可以使用加压抗力护具，护具要注意佩戴位置在前臂的上端。
如果经过以上基础治疗，患者的症状没有得到任何的缓解，那么就要进入治疗的第二阶段。
局部封闭。封闭疗法是用不同剂量不同浓度的局部麻醉药物注射在局部组织内，以治疗一些疼痛的方法。主要成分是糖皮质激素和局麻药，可以阻断神经冲动的传入通路，改善局部组织的营养，利于局部炎症的消退，损伤的修复及疼痛的缓解。封闭疗法是一种简单、安全、疗效可靠的治疗方法，但建议一周不宜超过三次。
冲击波治疗。冲击波属于能量医学与再生医学，冲击波治疗慢性炎症，在临床上也确实获得了很好的治疗效果。它的主要作用是通过能量冲击将有炎症的组织击碎，也可以使一些有炎症的组织受到破坏，之后通过人体的再生功能，取代原有的由炎症导致疼痛的组织，形成新的组织，从而达到治疗的作用。建议每周做1到2次即可，一般2到3周就有很好的效果。
PRP（富含血小板血浆）治疗。PRP注射治疗有较好促进损伤修复的作用，是目前经过证实的治疗网球肘有效方法。PRP可以促进肌腱干细胞的增值和肌腱损伤的修复，同时抑制疼痛。具体方法为：抽取患者自身血浆50ml，离心后获得PRP，然后注射到伸肌腱止点，但价格稍贵。
网球肘治疗的第三阶段便是手术治疗。如果经过以上治疗，患者并没有得到很好的缓解，仍然被病痛所烦扰，那么就有必要进行手术治疗。手术治疗的目的主要是将有病变的组织切除掉，以往主要是采取手术治疗切开的办法，虽然手术切口并不是很大，但是在患者的肘关节上也确实能看到手术的瘢痕。现在也可以进行肘关节镜的微创手术治疗办法，通过关节镜将有病变的组织清除掉，创伤会比较小，恢复通常也比较快。
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