“栀子花开，如此可爱……”想必很多人都曾经听过或唱过这首老歌，栀子也因这首经典歌曲而得名。栀子花的清香美丽众人皆知，但大家可能不知道的是，栀子其实还是一味药食两用的本草，有很多养生的妙用。
认识栀子花
栀子，别名山栀子、黄栀子，在古代文献典籍中又叫木丹、越桃等，入药部位为茜草科植物栀子的干燥成熟果实。栀子始载于《神农本草经》，列为中品。《本草纲目》中亦有收载。其味苦，性寒。归心、肺、三焦经，具有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒、消肿止痛的功效。主要用于肺病热烦、湿热黄疸、淋证涩痛、血热吐衄、目赤肿痛、火毒疮疡；外治扭挫伤痛。
栀子花的生理活性
现代研究证实，栀子果中含有多种活性成分，主要包括环烯醚萜苷类（栀子苷、京尼平苷等）、二萜类（栀子色素包含黄色素、蓝色素和红色素等）、有机酸酯类（绿原酸、熊果酸等）。其中，栀子苷是栀子中发挥保肝利胆功效的主要活性物质。
经药理学实验推断，栀子保肝利胆作用的机理为
①减少自由基生成和增强清除自由基的能力；
②调节脂肪细胞因子释放和过氧化物酶体增殖物激活受体α（PPARα）表达；
③通过其抗炎作用发挥预防和治疗肝炎的作用；
④促进胆汁的分泌和排泄。
另外还发现，栀子煎剂及醇提取液有广谱抗菌作用，对绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌及多种皮肤致病癣菌有抑制作用；同时还有解热、镇痛、镇静、降压及止血作用。
栀子花的保健作用
值得一提的是栀子中的栀子黄色素，它是一种稀有的水溶性色素，无毒且安全性高，是天然食用色素的主要原料之一，并有一定的营养价值和保健作用。与其他合成的食用色素相比，栀子黄色素有很多优点：染色性极好, 几乎无色散现象，对蛋白和淀粉染色尤为稳定；耐光耐热耐酸碱，在加工和保存过程中比较稳定，几乎不受金属离子的影响。因而被广泛用于糕点、饮料、酒类等食品的着色。
民间素有栀子直接泡茶饮用的习惯，除了清热利尿以外，还兼有排毒养颜的美容功能。经常饮用栀子茶，可起到改善面色暗黄、淡化蝴蝶斑和老年斑的功效。
作为一种药食两用品种，栀子被越来越多地用于食品工业中，市场上现已开发出栀子油、栀子酒、栀子果茶及栀子花茶、栀子果糖果胶等产品。同时，基于栀子的保肝作用，在保健食品的配方中也常应用。经统计，对化学性肝损伤有辅助保护作用的保健食品配方中栀子常与茯苓、葛根等药食两用中药材同用。此外，栀子在免疫调节、抗疲劳等保健功能中也均有应用。
安安有话说
栀子最广泛的应用部位是果实，但栀子的花、叶、根也有不同的使用价值。比如，栀子花可以食用，还有清热化痰的作用；更为重要的是，栀子花中可提取精油，有很强的抗氧化能力，常被用作香水和化妆品的添加剂。
栀子苦寒伤胃，不宜久服，脾胃虚寒便溏者不宜用或慎服。
作者：
北京市保健品化妆品技术审评中心 王志钢
参考文献：
1.《栀子的药用与保健价值及其应用研究进展》，中国食物与营养2020
2.《栀子的化学成分、药理作用研究进展及质量标志物预测分析》，中草药，2019
3.《栀子综合开发与利用研究进展》，亚太传统医药，2017
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